軸向柱塞泵擁有多個活塞（一般是奇數），這一些活塞以環形陣安裝于殼體內，該殼體常常被叫做缸體，轉子或簡。憑借整體軸驅使該缸體繞其對稱軸線運轉，該整體軸多多少少與泵送活塞對齊（常常平行但不）。交配表面。缸體的一端是凸起的且磨損在固定閥板上的配合表面上。泵的進口和出口流體憑借缸體和閥板彼此間的劃動界面不同的部位。閥板擁有兩個弧形接口，分別支持工作液體的進入到和出口液體的流出。比較突出的活塞。泵送活塞從缸體的對應端突出。還有許多配置用作活塞的裸露端，但是在過程中這些都搭在凸輪上。在可變化排量單元中，凸輪是可移動的且常常被稱作運轉斜盤，軛架或懸架。始于理念的目的性，凸輪通常由平面表示，該平面的定向與軸的運轉相互結合，形成了引發活塞往復運動進而泵送的凸輪動作。豎直于凸輪平面的矢量與缸體旋轉軸兩者之間的角度，被稱作凸輪角度，這是一個判定泵的運動或每轉軸旋轉的流體量的變數。可變化排量單元擁有在應用時期變動凸輪角度的能力，而固定排量單元則不能。
往復活塞，當缸體運轉時，活塞的裸露端被限制為跟從凸輪平面的表面。鑒于凸輪平面與旋轉軸成角度，那么當活塞環繞缸體中線進動時，活塞軸向往復運動。活塞的軸向運動是正弦的。在活塞往復循環的攀升部位時期，活塞面向閥板運動。與此同時，在這期間，夾于活塞埋入端和閥板彼此間的流體憑借閥板的一個弧形接口-排放口排放到泵的排放口。當活塞向閥板運動時，推進流體或利用閥板的排出口運動。歲差的干擾。當活塞位于往復循環的上端（常常被稱作上止點或僅TDC）時，被擠占的流體室和泵的排出口兩者之間的聯系被關閉。在這之后不久，同一腔室對泵的進口開放。當活塞再繼續環繞缸體中線進動時，它避開閥板運動，因此增加了擠占腔室的容積。在出現這樣的情況時，流體從泵的進口進入到腔室以填充縫隙。這一過程一直到活塞到了底部往復式氣缸-常常被稱作下死點或BDC。在BDC處，泵室和進口兩者之間的聯系是關閉的。在這之后不久，腔室再次向排出口打開，泵送循環重新再來。
已選用的液壓油長期被冷卻且通過微米級過濾系統，接著循環憑借泵。盡管有這些問題，這一類的泵可整體地包含大多數回路把控（運轉斜盤角把控）來調節流量和壓力，是靠譜的，且支持液壓系統的其他部分是簡便和便宜的。軸向柱塞泵用作驅使噴氣式液壓系統，由渦輪發動機的主軸齒輪驅使。F-14上應用的程序用到9個活塞，產生標準系統工作壓力3000psi，Z大流量84每分鐘/加侖。如今使用在車廂冷卻的車輛制冷壓縮機，主要依據軸向柱塞泵設計，以應對其分量空間的要求并緩減車輛發動機艙內的振蕩。它們可以使用在固定不變排量和動態調整的可變化排量變量。它們也適用于部分高壓清潔劑。比如說，幾個型號由帶著三個活塞的軸向柱塞泵注入活力。軸向往復式馬達也適用于為眾多機械輸電。它們和與以上所述一致的原理使用，拋開循環流體在十分大的壓力下提供且活塞殼體旋轉且軸功率提供給另一機械。軸向往復式電動機的常見用途就是為小型土建工程注入活力。
